庶民所以不安其田里，弃钩锄而乐为盗者，岂非法制坏乱，而势有以驱之使然耶？何则？天下之乱必先有势，而其势盖常生于上之有所惮而不敢为、无可观而不足畏。盗贼之初起，非有陵突郡邑之心，至其久也，习知郡邑之吏庸懦不材，举动施设无奇伟可观，然后有轻郡邑之心。招安之旗一出，则知上之有所惮而不敢为者，必难于战斗之事；邀胁郡邑，知其不能应，则郡邑人吏愈无足畏，而招安之权常制于盗贼矣。艰难以来，招安之策非不尝试，而屡招屡叛，蜂起之众益多于前。汉法，逐捕盗贼责部刺史、二千石。吾丘寿王有言，盗贼犹有，老吏二千石之过。渤海废乱，二千石不能禽制，则诏丞相御史选能治者。宣帝中兴，郡守多以盗贼课最，盖有自云。今四方未靖，而以郡邑付之庸愚怯懦之人，徒为盗贼轻侮，横兵劫持，必取招安，得官爵而后已。自古及今，未闻如此驭盗贼而能图治者也。且盗贼十年之间，屠杀官吏，脍人之肝，焚村落，掠金帛，怨忿之毒流于骨髓。其间有不共戴天之雠，叫号无闻，忍耻而未敢发也，一日伺天时之隙，情苦变生，其心有所不可复忍，则操戈拔剑，以报雠为名，叱咤咄嗟，横行天下，以发其忿怒不泄之气，遂至于大乱，此亦必然之理。昔人云「盗不能乱天下而能召天下之祸」者，此也。近时士大夫习闻苟简，虑不及远，皆谓虔盗已息，可以奠枕，此最误国之大者。或谓贼虽未灭，姑以宽朝廷之忧，未为失也。独不见唐末咸通之盗耶？招讨宋威妄奏大渠死，群臣皆入贺。居三日，州县奏贼故在，不十日破八县，攻汝州，杀将吏，而东都大震，则几为宋威之误矣。若谓爵赏可以收贼心邪？是时蕲州刺史裴渥为贼求官，约罢兵。未几诏拜王仙芝，而黄巢恨赏不及己，劫州兵再乱，遂入陈、蔡，攻陷山东，取江州，转攻潭、岳，西扰宣、润，遍天下而势不可遏，则爵赏果不足以收贼心矣。若谓盗贼已降，便可无事邪？是时高骈、崔安潜等提兵鏖击，所向披靡，贼气既歼，乃诣太平军乞降，诏授右卫将军。巢度藩镇不一，未足制己，复叛去，转寇入浙东，踰江西，破虔、吉、饶、信，刊山开道，趋建州，陷桂管，进寇广州。自是势益横骛，有虎噬中原之志。然则，盗贼来降，果可以保其不叛乎？若谓贼未破而先言破贼，皆近世之常事，何足怪耶？独不见唐末诸君屡奏破贼皆不实，朝廷信之稍自安，由是贼得计，整众度淮，破东都，陷京师，入春明门，升大极殿。迹其所以至此之繇，特原于诸君奏贼不实，其祸遂至如此。呜呼！皆前世欺罔误国之明验，奈何取其辙而复蹈之，以为可行也哉！古人有言曰：「杀人者不死，伤人者不刑，民无所畏，乱莫大焉」。今盗贼杀人如麻，而赏之以官，盖自古未有大乱之世刑赏失柄，而能有为者也。惟贤人君子及其尚可以有为之时而图之，过是则恐灾稔祸变，天下靡靡，日转溃腐，遂至于不可支持，然后徐起而图之，则已晚矣（《卢溪文集》卷三三。又见《南宋文录录》卷一七。）。

真：四库本作「直」，傅校改作「其」。